Sametingene - institusjoner for selvbestemmelse?

Målet med kapitlet er dels å beskrive grunnleggende trekk ved sametingene i Norge og Sverige, og dels å diskutere hvorfor de har utviklet seg i ulik retning. Sametingene i Norge og Sverige ble etablert med mange institusjonelle likhetstrekk. Sammenligningen vår viser likevel at sametingene i Norge og Sverige er blitt overraskende ulike, med tanke på dette felles utgangspunktet. Rettslig status og mandat varierer betydelig, og det er også klare forskjeller i valgordning og partisystem. Kanskje enda viktigere er det at sametingenes faktiske innflytelse og selvstendighet overfor de norske og svenske politiske systemene ser ut til å være ulike. Begge tingene balanserer mellom rollen som folkevalgt parlament og forvaltningsorgan, men den førstnevnte rollen veier tyngre i Norge og den sistnevnte i Sverige. Forskjellene var der fra begynnelsen av, ved det «kritiske valgpunktet» da sametingene ble opprettet. Vi mener at både den historiske arven fra landenes samepolitikk og samebevegelsens styrke etter Alta- og Skattefjällssakene kan bidra til å forklare dette. Deretter er forskjellene blitt forsterket over tid.